Je touchais au but ! J’avais finalement atteint les Steppes de Kerdéreth. C’était l’endroit ou résidait ma nouvelle cible. Un chef de bande qui avait réussi à prendre un pouvoir assez important ces derniers temps. Et qui avait une belle prime. Il me fallu une bonne journée de déambulation avant que de gentil pillard décide de s’intéresser à un pauvre voyageur égaré. Après un échange à sens unique de question polie appuyer par une épée sous la gorge permis au langue de se délier…

Après avoir offert quelque baffe en guise de remerciement je repartis vers l’endroit sous le contrôle de ma cible. C’était à trois jour de route. Rien de bien méchant… Sauf quand nos provisions ne tenait plus que pour trois jours justement… Enfin, ce lieu était réputé pour les joyeuses bandes de larrons tous prêt à vous offrir gracieusement leur rations alimentaires pourvue que vous sachiez leur parler. Or c’était mon cas, un rationnement ne fus donc pas envisagé.

Sauf que … Je ne fus pas attaqué. Rien, zéro, personne ! Un truc pareil, pourquoi cela devait me tombé dessus ? Il était quasiment impossible de se balader seul dans ce lieu désolé sans se faire agresser tout les jours, et moi qui voulait faire d’intéressante rencontre… Je ne croisais absolument personne ! Résultat, lorsque je fis mes premier pas sur le territoire contrôlé par cible… Je n’avais plus rien à mangé…

Et comme pour m’enfoncer davantage, la nature aussi se fichait de moi : Aucune bestiole, aucun monstre , aucun truc comestible n’avait croisé ma route ! Quel abrutis j’avais été en laissant leur ration au gentil pillard qui m’avait indiqué la route… En plus, arrivé sur le territoire contrôlé par ma cible ne garantissait pas qu’il me tomberais dessus dans la minutes… J’étais quand même armé…

Alors pour faire en sorte de les aidé à se décider, je me mis en route la nuit. Au milieu de la nuit je me mis en route au hasard pour les poussé à me tendre une embuscade, je pourrais ainsi refaire le plein de provision, et capturé ma cible, ou apprendre où était son repaire. Sauf qu’au bout de quelque heures, l’aube commençait à apparaître sans que la moindre attaque ai eu lieu… C’était déprimant…
Nan, mais sans blague, c’était quoi ces pillards à la manque !?! Je me baladais seul, la nuit, titubant volontairement comme si j’étais blessé. Mais non, les abrutis vivant sur ce territoire était trop couard pour s’en prendre à un malheureux blessé dans la nuit. Même à dix contre un ! C’était pathétique… Et du coup, j’avais faim…

Ce n’est que deux heures plus tard que je vis un nuage de poussière au loin ! Il y avait des gens qui était passé par là ! Sans doute ma cible ! Et avec de la chance, de quoi se substanter ! Oubliant ma fatigue je me mis en route aussitôt vers cette endroit prometteur. Je courus à bonne allure, et quelque minutes plus tard j’était presque sur place. Sauf que la scène ne me plaisait pas. Pas du tout.

Sans me faire voir des hommes occupé à piller les sac d’innocent voyageur sans même pensé à laissé un homme pour faire le guet, je me rapprochais discrètement de ce petit groupe. Deux hommes retenait une grosse bête, qui semblait être la monture des deux voyageurs. Profitant du fait qu’ils était occupé à la retenir, je me faufilait de se coté, les deux hommes surveillant les prisonnier étant un peu trop vigilant à mon goût. Or quoi de mieux qu’un obstacle de deux mètres de haut et bien vivant pour faire écran ?

Lorsque je ne fus plus qu’à quelque mètre l’homme qui retenait la grosse bête de mon coté me repéra. Il s’en allait pour crier l’alarme quand je me mis brutalement en mouvement. Avant qu’il n’ai pu crié, une lame sous sa gorge le convint de resté tranquille. Surtout qu’il n’avait sans doute pas vu toute l’action. C’était un larbin de base. Il ne présentait aucun intérêt. Après un bref atémi sur la nuque, il s’écroula évanoui. La bestiole commença à s’agiter un peu, ne ressentant sans doute plus le contrôle de l’homme désormais au pays des rêves. Mais étrangement elle ne se libéra pas pour autant. Effectivement, ses maîtres étaient encore danger. La fouille étant terminé, les hommes commençaient à se rassembler dans le but de partir. Ce n’est que quand ils appelèrent leur camarade endormie que je sortis de ma cachette.

-Salut ! fis-je avec enthousiasme.

Mes armes était dans leur fourreau afin de les mettre en confiance. S’il avait peur, il pourrait y avoir des blessé, et sans rien pour les soigner, n’importe quel blessure pourrait s’infecter et devenir mortel. Après une bref analyse de leur équipement, je ne vis pas la moindre arme en or. Je pourrais donc y aller à main nue sans prendre de risque.

-Excusez-moi, mais… Je meurs de faim. Vous n’auriez pas quelque chose pour moi ?

Profitant de leur ahuris, je lançais un rapide coup d’œil à leur prisonnier. Ils était encore sous le contrôle de leur gardien. Mon premier objectif serai donc de les libérer avant que l’idée ne viennent à l’un deux de s’en servir comme otage…

L’un des hommes réagis vivement à mon intervention, deux trucs moches disparurent au même moment. C’était pas plus mal. Je n’aimais pas taper sur des illusions… Pendant que j’analysais la situation, la grosse bête se libera, et dégagea les pillards de son dos. Mais l’autre homme, était encore sous bonne garde. Un pillard le tenait fermement par le cou. J’agis au moment même où le pillard leva son épée : Je parcouru les quelques mètres nous séparant si vite que l’homme sûr de sa victoire ne me vis pas bougé… Mon poing s’écrasa sur son visage, le faisant lâcher sa victime, un autre dans le ventre le plia en deux, et un coup de genoux magistrale dans la tête fini de le mettre hors combat.

Deux d’éliminé, voir même trois en comptant celui qui boité, touché par la dague de l’homme au visage caché. Il en restait deux, qui s’étant relevé de leur chute, se dirigeait vers moi, arme à la main. Ils fouettaient l’air dans ma direction, sans doute pour m’intimider, vue que la distance entre nous de leur permettais pas de m’attendre. Avant de me lancer dans une correction bien mérité je tentais quand même de leur proposer de ce rendre.

-Tsss… ce ne sont pas des jouets que vous tenez ! Allez, soyez gentil et posez sa bien gentiment avant de me proposer gentiment de mener ce gentil Chasseur de Prime à votre chef. Croyez moi, vous n’aimeriez pas que je me répète… L’un d’eux ricana avec mépris et passa à l’attaque. J’en déduis que c’est un non, fis je en esquivant souplement d’un simple mouvement du buste. Tant pis pour vous !

Je saisis alors la main qui tenait la poigné de l’épée qui avait cru pouvoir me transpercer la tête. Comme si une attaque pareil avait une chance de fonctionner en combat réel ! Gardant son épée au niveau de ma tête, j’armais mon bras droit et lui lançais un coup de poing directement dans la tête. Le nez de l’homme se brisa instantanément, alors que l’homme partais en arrière. Il tomba sur le dos et ne bougea plus.

L’autre voulu se précipité sur moi, mais je le devançais, avant qu’il n’ai le temps de bougé, je l’avais contourné, et j’étais dans son dos. J’entendis l’homme déglutir bruyamment en comprenant qu’il n’avait aucune chance. Puis un atémi bien placé l’envoya rejoindre son ami au pays de l’inconscience. Quatre hommes sur cinq était maintenant hors d’état de nuire, il n’en resté qu’un, et blessé en plus. Je me tournais dans l’intention de lui poser quelque question avant de le neutraliser, et je vis que ce n’était pas nécessaire : Il était sous bonne garde : La grosse bête le tenait à l’œil, n’ayant sans doute pas apprécié ce qu’il lui avait fait, et l’homme n’osait pas bougé. L’interrogatoire pourrait attendre la fin des politesse…

Je me retournais vers l’homme à la capuche en souriant de façon amical, celui-ci paraissait calme, mais sans visage sur lequel mettre une émotion, il aurai tout aussi bien pu être paralysé de terreur les lèvres tremblantes… Il semblait ne pas être blessé, seul ses vêtements semblait avoir souffert du mauvais traitement qu’il avait subis. Rien de bien grave donc.

-Comme je disais tantôt ; Salut ! Tout vas bien ? Pas trop de problème causé par ces…

Subitement ma faim se rappela à moi, et je m’en laissais tombé à genoux… Tsss, bandits stupides, il m’avaient donné encore plus faim en me faisant courir partout et en m’obligeant à me battre… Cela faisait quand même presque une journée que je n’avais pas mangé ! Et même un peu plus… Je mis un genoux à terre, en continuant :

-Ahh… J’ai faim… J’avais presque oublié ce détail dans le feu de l’action… Vous n’auriez pas quelque chose à manger par hasard ? fis-je plein d’espoir vers l’homme à la capuche qui me regardait sans un mot.

Sans dire un mot, l’homme à la capuche se tourna vers la grosse bestiole, puis se dirigea vers elle. Il du lui dire quelque chose, car la bestiole se releva et bondit toute griffes dehors sur le pillard blessé. Avant que je n’ai eu le temps de réagir, ce pauvre homme avait les jambes brisé. Un terrible cris de douleur lui échappa au moment ou ses jambes se brisèrent. Mais l’animal n’alla pas plus loin, laissant en vie le pauvre homme. De toute évidence je ne pourrais pas aller l’interroger après. Il me faudra donc réveiller atteindre le réveil d’un des types que j’avais assommé…

L’homme alla ensuite récupérer quelque chose qui… Aurait pu être du pain, s’il ne ressemblait pas à une plaquette. Mais quelque chose me disait que c’était comestible, et cela me suffisait amplement. Il se dirigeât ensuite vers moi, enleva son capuchon, révélant un visage ferme, et motivé. Puis il me proposa une main pour m’aider à me relever. Main que je pris pendant qu’il se présentait en m’aidant a me relever.

« -Mon nom est Sølan, Maître Alchimiste. À ma droite voici Hindel, mon apprenti. Je ne sais comment vous remercier, vous les avez empêché d'emporter des elixirs de très grande valeur. »

Un Maître Alchimiste hein ? Pas courant comme profession. Surtout qu’il n’avait pas l’air particulièrement âgé, pour un tel titre. Mais s’il avait un apprentie et des élixirs de grande valeurs, cela devait être vrais. Après tout, j’étais bien un Homonculus Chasseur de Prime. Il me donna alors le pain. Pain que je pris avec en le remerciant :

-Votre pain me parait être un remerciement parfaitement de même valeur, fis je en souriant. Et puis, il est normal d’aider les personnes dans le besoin, non ?

Je pris une bouché de ce pain, il n’avait pas le goût habituel, mais j’avais tellement faim que je ne m’en formalisé pas. En mangeant rapidement ce que je venais de prendre, je regardais le petit groupe : Deux hommes pas vraiment armé et une grosse bête qui devait être utilisé comme moyen de dissuasion. Mais apparemment, ce n’étais pas vraiment efficace, vue qu’ils avaient quand même été capturé. Après avoir fini ce que j’avais en bouche, je repris en haussant les épaules:

-De toute façon, ma mission actuel est de trouvé le chef de ces hommes et de le capturé pour le livré à la justice. Cet homme a pris trop de pouvoir sur les différente bande de pillard de ce secteur. Mais il ne semble pas ici…

Pendant que je mangeais en lui répondant, l’homme prénommait Solan sorti une fiole en verre dans lequel était confiné un tissu. Tissu qu’il prit avec ses gants pour… Laver ? Empoissonner ? Réparer ? Faire quelque chose sur sa dague. Je n’étais pas très versé dans l’alchimie, voir même je n’y connais absolument rien ! J’étais Chasseur de Prime, pas Érudit ! Les livres avaient toujours eu un effet soporifique sur moi… Et cela ne changerait sans doute jamais….

Son apprentie avait l’air en état de choc, de toute évidence, le combat ne devait pas lui être familier. Il avait quand même été à deux doigts d’y laisser la vie. Bon, c’est pas comme s’il avait été blessé mais pour un jeune homme de la ville qui n’avait jamais eu a se battre pour sa survie, c’était sans doute normal de rester quelque temps en état de choc. A vue d’œil, nous avions a peu près le même age, mais nous n’étions pas comparable pour autant. Premièrement, je n’étais pas humain, et surtout ma vie, mon enfance ne pouvait être en rien comparé a celle d’une personne humaine… La grosse bête regardait le ciel tranquillement, complètement détendu, comme si elle ne venait pas de briser les jambes d’un homme avec toute la sauvagerie possible sur cette terre il y a peine quelque minutes…

« -Je pense qu'il est ici. Enfin pas précisément là où nous sommes, mais il n'est pas loin. Il était avec ceux qui m'ont pillé mais est parti bien avant que vous arriviez, il a emporté un objet de valeur quasi-inestimable. Enfin, pour lui ce n'est qu'une sphère en or, mais pour moi, cela dépasse de loin le prix d'un simple bijou précieux. Il est parti vers... Sølan réfléchit un instant, observa l'horizon puis l'imposant soleil. Vers l'Est. Il a parlé d'une "planque", un repère. »

Ce que venait de me dire l’alchimiste m’aidé grandement, mais cela me contrarié également : Je n’avais pas pour habitude d’être accompagné quand j’effectuais une mission… Je n’étais pas contre le fait qu’il m’emploie pour que j’aille chercher son objet, une mission dans une mission, c’était très envisageable. Mais qu’il me suivent… Impossible… Non, il ne pourrait pas me suivre, au pire, je trouverais son truc et je le lui rendrais plus tard, mais de là a ce qu’il me suivent… Même restait en dehors pouvait être dangereux. Définitivement, non, je ne pouvais pas accepté.

« -J'en déduis que vous êtes chasseur de primes, je me demandais donc si je pouvais vous accompagner, car je dois récupérer ce qui m'a été dérobé. De plus, je possède des provisions. »

…
Il venait de dire qu’il avait des provisions ? Après une (très) brève réflexion, la situation fus revus : Surtout après qu’il est sortis de ses sacoches une gourde et quatre plaquettes de pain qu’il m’offrit ! Tout bien reconsidéré, il avait l’air de savoir se battre, de plus l’un d’eux devait maîtrisé l’illusion et avec la grosse bête en temps que protecteur… Sa pouvait se jouer. Bon, j’avais quand même nettement l’impression que c’était mon ventre qui venait de parler/ Mais d’un autre coté je n’avais pas de provision… et aucune envie d’être soumis à la faim encore une fois…

« -Par contre, je dois vous avouer que les repas que je peux fournir ressemblent plus à des rations militaires de survie en combat plutôt qu'a des provisions de voyage. Comment vous appelez vous ? »

-Y’a pas de mal ! Un repas reste un repas ! Fis je en souriant. Je ne vois pas de problème a ce que vous m’accompagniez, en revanche, je vous demanderais de ne pas prendre trop de risque. Avec tout le respect que je dois a votre science, je doute que vous soyez en mesure de combattre l’équivalent de tout en repaire de bandit… Et en plus, j’ai pris cette mission justement pour faire du cent contre un. Cela devrait me distraire pour une fois… Même si je me doute qu’il seront moins nombreux… Les vrais missions sont rare de nos jours… C’est devenu difficile de se distraire ces derniers temps… Ah et mon nom est Thrain Heartnet.

Je me retournais en me dirigeant vers les bandits inconscient. Tout en continuant de lui parler je récupérais leur armes, et m’assurerais qu’ils étaient bien vivant, je ne voulais pas de mort dans la moindre de mes missions.

-Enfin, je fais comme je peux . Pour commencer, on va récupérer les armes de ces idiots, ensuite nous prendrons le moins amoché de tous, et nous l’utiliserons comme guide. Les autres n’auront qu’a se débrouiller. Cela ne vous dérange pas d’embarquer ces épées ? Les laisser entre leur mains seraient bien trop dangereux : Pourriez vous les conserver ? Je n’ai pas la place de les prendre… Et sans elles, ils seront forcé de chercher un autre moyen de vivre. Enfin, j’espère.

En terminant mon tour, je fini par décidais que ma première victime, celle près de la grosse bête et que j’avais assommé en premier était sans doute le meilleurs pour ce rôle… Mon coup avait été suffisant précis et fort pour l’assommer pendant encore quelque heures… Je haussais les épaules, c’était surtout une garantie : en toute logique, nous devrions être attaqué lorsque nous nous rapprocherons de leur repaire. Il ne me resterait plus qu’a en laissé en état de parlé et nous trouverons la cachette… Ma seul peur était que le bandit que je recherche sorte et que je le capture avant d’avoir eu le temps de me mesurer a tout ses hommes…

Je vérifias mes armes par acquis de conscience, elles étaient a leur place, ce qui était logique vue que je ne les avais pas utilisé. Il ne me restait plus qu’a attendre que mes camarades soient près. Bientôt je pourrais m’amuser… Bientôt…

« Parfait ! Non pas que je sois un lâche mais j'éviterai de me jeter dans les combats, en tant qu'alchimiste, le combat est tout sauf ma spécialité. Sagitarii pourra porter les armes sans problème. »

Sagitarii ? Attend… Il parlait de la grosse bête là ??? Avec un nom pareil, c’était sans doute un animal sans doute doué d’une grande intelligence… Mais je n’arrivais pas a me souvenir de ce qu’était cette grosse bête. Enfin, cela n’avait pas tellement d’importance pour le moment, ce qui importait surtout c’était qu’il allait évité les combats ! Je n’aurais donc pas a protéger le petit groupe, et je pourrais m’amuser à loisir avec ces bandits… C’était absolument parfait ! J’étais satisfait de la tournure que prenait les événements, la prime était maintenant a porté et avec elle la capacité de pouvoir acheter du lait et d’autre aliment auquel je n’avais pas accès durant mes chasses…
Quand je me revins avec les armes des pillards, je vis que l’assistant était remonté sur Sagitarii. J’allais me dirigé vers elle pour lui remettre les armes quand je réalisais qu’elle n’aimerait peut-être pas que je m’approche… Les animaux n’étant pas particulièrement à l’aise avec des Homoncules comme moi, les chats non compris sans doute grâce à mon père… Finalement ce fut son sourire qui me dissuada de l’approché davantage et fini de me convaincre que cette animal était doué d’intelligence. C’est donc a Lotheim que je donnais les armes que j’avais récupéré, armes qu’il accrocha à une lanière.

J’allais me retourné pour observer la voie quand j’aperçus de l’œil un reflet qui capta aussitôt mon attention : Un reflet doré. L’assistant tenait au creux de sa main une sorte d’anneau doré mais qui n’était pas bien défini… Les contours de l’objet était trouble, et j’avais même l’impression qu’il vibrait doucement. J’eu la confirmation de ce que je soupçonnais quand l’anneau disparu. Le fait qu’un anneau puisse être emporté par une brise n’était sans doute quelque chose d’alchimique, ou alors l’utilité de l’objet me dépassait largement… En revanche, le fait que l’anneau soit une illusion me semblait nettement plus probable… Mais la vrais question était que si j’avais raison, l’assistant possédait ce pouvoir de par sa naissance, ou le maître Alchimiste était également un illusionniste ? Toutefois, je n’avais aucun moyen de le savoir et de toute façon, je m’en fichais un peu. Qu’il soit illusionniste ou non, cela ne changeait rien ni a mon job, ni au fait qu’il m’avait demandé de l’aide…

« Nous voilà fin prêts. »

Je les regardais faire, seul l’apprentie était sur l’animal, l’Alchimiste devait avoir envie de marché… Je me mis en route vers l’est en traînant ma victime derrière moi. Quand il se réveillerais, il deviendrais notre guide… Mais en attendant, cap vers l’est !

En général je voyageais seul, aussi voyageait avec quelqu’un me changeais agréablement de ma routine… Je n’avais donc pas fait dix mètres que je fini par craquer et demander a l’alchimiste ce qu’était ce gros animal… J’étais réellement incapable de me souvenir de ce que c’était que cette bête… Et comme je n’aimais pas me prendre la tête avec de pareil chose…

-Sagitarii, ce n’est pas un simple animal n’est-ce pas ? Quand j’ai neutralisé le premier homme qui la retenait, elle était sans doute en mesure de se libérer, mais elle ne l’a pas fait sans doute pour ne pas vous attirer de problèmes… Et lorsqu’elle a sauté sur l’homme, elle lui a brisé les jambes sans même essayer d’aller plus loin… Je frisonnais un peu puis repris. Et je n’ai jamais vu un fauve sourire comme elle l’a fait… Qu’est ce donc ?